Choses à savoir avant de déménager au Chili

• Accueil
• Guide Expats Chili
• Vivre au Chili
• Choses à savoir sur le Chili

Déménager au Chili, ce n'est pas comme changer de ville dans votre pays. Certaines choses fonctionnent différemment, d'autres ne vous seront révélées qu'une fois sur place, et d'autres encore vous prendront au dépourvu si vous ne vous y préparez pas. Cet article couvre l'essentiel du point de vue pratique -- pas la version carte postale, mais ce que vous avez vraiment besoin de savoir.

Visa

Un visa est obligatoire si vous comptez rester plus de 90 jours. Si vous vous installez de façon permanente, vous devez faire une demande de visa de résident temporaire en ligne, depuis votre pays d'origine, avant de venir au Chili.

Une fois arrivé avec votre visa approuvé, le compte à rebours commence. Dans les 30 jours, vous devez :

1. Vous enregistrer auprès de la PDI (Policía de Investigaciones) pour valider votre entrée
2. Demander votre RUT/RUN -- le numéro d'identification chilien dont vous aurez besoin pour tout
3. Obtenir votre carte d'identité chilienne (Cédula de Identidad) au Registro Civil

Le RUT est indispensable. Sans lui, impossible d'ouvrir un compte bancaire, de signer un bail, de souscrire un forfait téléphonique ou de faire quoi que ce soit d'officiel. Pour tout savoir sur les visas, consultez notre guide complet des visas.

Argent et banques

Le Chili utilise le peso chilien (CLP). En 2025, le taux de change tourne autour de 970 CLP pour un dollar américain, mais il fluctue sensiblement. Surveillez les taux lors de vos transferts importants.

Les banques sont ouvertes du lundi au vendredi, de 9h à 14h. Oui, 14h. Ce qui signifie de longues files d'attente avant 9h, car tout le monde veut passer à la banque avant d'aller travailler. Les distributeurs automatiques (réseau Redbanc) sont largement répandus et acceptent la plupart des cartes internationales.

Pour ouvrir un compte courant, il vous faut un RUT chilien, un justificatif de revenus et une adresse au Chili. Si vous êtes muté par votre entreprise, demandez au service financier de vous aider -- ils ont généralement une relation privilégiée avec une banque, ce qui accélère les choses.

Si cette option n'est pas possible, ouvrez un CuentaRUT chez Banco Estado dès que vous recevez votre carte d'identité. C'est un compte de base accessible à tous, sans condition de revenus. Vous n'aurez pas de carte de crédit internationale, mais vous disposerez d'une carte de débit qui fonctionne partout au Chili. C'est suffisant pour démarrer.

Pour en savoir plus, consultez notre rubrique Banques.

Coût de la vie

Le Chili est le pays le plus cher d'Amérique du Sud. Le coût de la vie se rapproche de celui de certains pays occidentaux, en particulier à Santiago. Le salaire moyen chilien est d'environ 950 USD, mais les expatriés ont généralement besoin de plus pour vivre confortablement.

En ordre de grandeur pour 2025 : une personne seule a besoin de 1 200 à 2 500 USD par mois selon son mode de vie. Un couple, de 2 000 à 4 000 USD. Une famille de quatre personnes, de 3 500 à 6 500 USD. Le logement représente la part la plus importante -- entre 30 et 50 % de votre budget.

Si vous vivez en dehors de Santiago, vous pouvez réduire ces montants de 20 à 30 %, surtout sur le loyer. Pour un détail complet, consultez notre guide du coût de la vie.

Langue

Si vous avez étudié l'espagnol à l'école, vous n'aurez peut-être pas l'impression d'être dans un pays hispanophone en arrivant au Chili. L'espagnol chilien est la variante latino-américaine qui s'éloigne le plus de l'espagnol standard. Les Chiliens parlent vite, avalent des lettres (surtout le "s" en fin de mot -- "estas" devient "esta"), et utilisent un vocabulaire que les autres hispanophones ne reconnaissent pas.

Quelques pièges à éviter : "cola", "coger" et "pico" ont des connotations sexuelles au Chili. Utilisez "fila" au lieu de "cola" (pour une file d'attente), "hora punta" au lieu de "hora pico" (pour l'heure de pointe), et "tomar" au lieu de "coger" (pour attraper quelque chose). Sinon, vous récolterez quelques regards amusés.

Le bus s'appelle "micro", pas "autobus". Un avocat (le fruit) se dit "palta", pas "aguacate". Et quand quelqu'un dit "cachai ?", il vous demande si vous comprenez -- ça vient de l'anglais "catch".

L'adaptation prend 3 à 6 mois, même si vous parlez déjà espagnol. Si ce n'est pas le cas, commencez à apprendre avant de partir. Regardez des séries chiliennes, pas espagnoles -- l'accent est complètement différent.

Conduite

Vous pouvez conduire au Chili avec un permis de conduire international ou le permis de votre pays d'origine pour des séjours courts. Si vous devenez résident permanent, vous devrez obtenir le permis chilien -- sauf si vous détenez un permis espagnol, sud-coréen ou de l'un des cinq autres pays ayant un accord bilatéral.

L'obtention du permis chilien implique un examen médical, un test écrit sur le code de la route chilien, un examen pratique de conduite et environ 50 à 80 USD de frais. Comptez 2 à 4 semaines pour l'ensemble du processus.

Un avertissement : la conduite à Santiago est agressive. Les gens changent de voie sans clignoter, les limitations de vitesse sont considérées comme indicatives, et les embouteillages aux heures de pointe peuvent doubler votre temps de trajet. Les transports en commun sont souvent plus rapides pour circuler dans le centre-ville. Pour plus de détails, consultez notre guide du permis de conduire.

Climat

Le Chili se trouve dans l'hémisphère sud, ce qui signifie que les saisons sont inversées. L'été va de décembre à mars, l'hiver de juin à septembre. Si vous venez de l'hémisphère nord, vous fêterez Noël en short et la rentrée scolaire aura lieu en mars. Il faut un moment pour ne plus se sentir désorienté.

Le pays s'étend sur 4 300 km de long mais ne fait que 150 km de large en moyenne, si bien que le climat varie énormément. Le nord est désertique -- chaleur permanente, quasi aucune pluie. Le centre autour de Santiago bénéficie d'un climat méditerranéen -- étés chauds et secs, hivers doux et humides. Le sud est frais et pluvieux toute l'année, avec des vents forts en Patagonie.

La plupart des expatriés vivent dans le centre du Chili, où le climat est véritablement agréable. Les étés sont chauds sans être humides (25-30°C), et les hivers sont doux (5-15°C) avec de la pluie seulement quelques jours par mois. Le principal inconvénient est la pollution de l'air en hiver, quand une inversion thermique piège le smog au-dessus de Santiago.

Pour en savoir plus sur les risques naturels (tremblements de terre, tsunamis, incendies de forêt), consultez notre guide des risques naturels. Le Chili connaît régulièrement des séismes, mais les bâtiments sont conçus pour y résister et les Chiliens y sont bien préparés. C'est moins effrayant que ça en a l'air.

Santé

Le Chili dispose d'un système de santé à deux niveaux. La qualité dans le secteur privé est excellente -- hôpitaux bien équipés, médecins bien formés.

Le système public (FONASA) couvre tous les résidents légaux. Il coûte 7 % de vos revenus et vous donne accès aux hôpitaux publics ainsi qu'à certains établissements privés pour des actes standardisés. Les délais d'attente peuvent être longs pour les soins non urgents.

Le système privé (ISAPRE) vous donne accès aux cliniques privées avec des délais d'attente plus courts. Les cotisations mensuelles vont de 100 à 400 USD par personne. Chaque ISAPRE a des hôpitaux partenaires spécifiques, alors choisissez bien en fonction de votre lieu de résidence.

Sans assurance, comptez 50 à 100 USD pour une consultation chez un généraliste, 80 à 200 USD chez un spécialiste, et nettement plus pour une hospitalisation. Si vous venez des États-Unis, les soins privés chiliens vous sembleront étonnamment abordables. Si vous venez d'un pays disposant d'une couverture universelle, le choc tarifaire ira peut-être dans l'autre sens.

Pour des informations détaillées, consultez notre guide santé.

Culture et vie sociale

Le Chili est très occidentalisé avec de fortes influences européennes, si bien que l'adaptation culturelle est plus facile que dans beaucoup d'autres pays d'Amérique latine. Cela dit, il y a des différences.

Les Chiliens sont chaleureux et accueillants, mais tisser des amitiés profondes prend du temps. La vie sociale tourne autour de la famille -- les Chiliens entretiennent des cercles familiaux très serrés et socialisent souvent avec des gens qu'ils connaissent depuis l'école. En tant qu'étranger, vous serez bien accueilli, mais les amitiés peuvent rester en surface. Les communautés d'expatriés aident à combler ce décalage.

Quelques repères : utilisez le vouvoiement ("usted") tant qu'on ne vous invite pas à tutoyer. Arrivez à l'heure aux réunions professionnelles, mais attendez-vous à 15-30 minutes de retard lors des événements sociaux. Le dîner est tard -- 20h ou 21h est la norme. Le dimanche est consacré à la famille. Et évitez de vous lancer dans des conversations politiques, en particulier sur la dictature militaire (1973-1990), qui reste un sujet clivant.

Aide domestique

Au Chili, de nombreuses familles de classe moyenne et aisée emploient une aide à domicile -- une "nana". Cela peut aller d'une gouvernante à demeure à une personne qui vient une fois par semaine pour le ménage. Les nanas peuvent aussi aider pour la garde des enfants, la cuisine et les courses.

Si vous embauchez quelqu'un, vous devez le déclarer. Les cotisations sociales, le salaire minimum, les congés payés et les arrêts maladie s'appliquent. Les amendes en cas de non-respect sont conséquentes, et si la personne se blesse dans le cadre de son travail sans être déclarée, votre responsabilité personnelle est engagée.

Coûts indicatifs en 2025 : le ménage à la journée revient entre 25 000 et 40 000 CLP par jour. Une aide à demeure coûte entre 400 000 et 700 000 CLP par mois, logée et nourrie. Les services de nounou vont de 450 000 à 800 000 CLP par mois. Le bouche-à-oreille reste le meilleur moyen de trouver quelqu'un de fiable.

Ce qu'il faut emporter

Documents -- apportez des copies apostillées ou légalisées de tout : acte de naissance, acte de mariage, diplômes universitaires, licences professionnelles, dossier médical, extrait de casier judiciaire de chaque pays où vous avez vécu, relevés bancaires comme preuve de ressources, et un permis de conduire international. Vous aurez besoin de combinaisons variées de ces documents pour le processus de visa, les candidatures à un emploi et l'inscription scolaire.

Électronique -- les ordinateurs portables et téléphones sont plus chers au Chili. Apportez ce que vous avez. Le Chili utilise les prises de type C et L (les mêmes que dans la plupart des pays d'Europe continentale). Assurez-vous que votre téléphone est désimlocké pour y insérer une carte SIM chilienne.

Vêtements -- n'oubliez pas l'inversion des saisons. Apportez une tenue professionnelle si votre travail l'exige. Les chaussures de qualité sont chères ici. Si vous aimez la randonnée ou le ski, apportez votre équipement -- le matériel de plein air est plus cher au Chili qu'en Europe ou en Amérique du Nord.

Médicaments -- apportez un stock de 6 mois pour vos prescriptions. La plupart des médicaments sont disponibles au Chili, souvent moins chers, mais la transition prend du temps et vous devrez peut-être obtenir de nouvelles ordonnances d'un médecin chilien.

Obtenir de l'aide

Déménager au Chili implique de gérer beaucoup de choses en parallèle : visas, documents, logement, écoles, banques, santé. Chaque élément a sa propre procédure, son propre calendrier et son propre lot de retards potentiels. Tout gérer seul est possible, mais cela demande du temps, de la patience et idéalement un espagnol correct.

Si vous souhaitez un accompagnement professionnel -- du traitement de votre visa à la recherche du bon quartier -- contactez-nous ou prenez rendez-vous. Nous accompagnons les étrangers qui s'installent au Chili depuis 2016.

Questions fréquentes sur le déménagement au Chili

Voulez-vous en savoir plus ?

J'ai écrit le Chile Handbook for Foreigners (seulement en anglais pour l'instant) pour tous ceux qui souhaitent s'installer durablement au Chili. Il s'agit d'un guide de 265 pages qui aborde tous les aspects d'un déménagement au Chili. Il contient :
✅ Des conseils pratiques basés sur mes 7 ans d'expérience en relocation au Chili
✅ Des todo-listes pour vous aider à démarrer
✅ Dernière mise à jour en 2024

LE TELECHARGER AUJOURD'HUI