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Actualizado el 20/03/2026
FONASA (Fondo Nacional de Salud) es el sistema público de salud de Chile. Cubre a todos los residentes legales y da acceso a hospitales públicos, así como a algunas clínicas privadas a través de convenios específicos. Si trabaja con un contrato local, la cotización del 7% de salud de su sueldo va aquí por defecto, a menos que elija una ISAPRE.
Para la mayoría de los expatriados, la pregunta es si FONASA es suficiente o si conviene pagar más por una cobertura privada. La respuesta depende de sus ingresos, sus necesidades de salud y su tolerancia a los tiempos de espera.
Cómo funciona
FONASA le asigna a uno de cuatro grupos según sus ingresos:
Grupo A es para personas sin renta imponible. La cobertura es gratuita y se limita a la red de hospitales públicos.
Grupo B cubre a personas que ganan hasta CLP 440.000 mensuales. Usted paga el 7% de sus ingresos y recibe atención gratuita en hospitales públicos.
Grupos C y D cubren a quienes tienen ingresos más altos. Sigue pagando el 7%, pero también paga copagos (10-20%) por servicios en hospitales públicos. La ventaja es que tiene acceso a la modalidad de Libre Elección, que le permite usar clínicas privadas participantes a tarifas reducidas.
En todos los grupos, la atención de urgencia está disponible independientemente de la capacidad de pago.
Usar FONASA en clínicas privadas
FONASA no se limita a los hospitales públicos. Hay dos formas de acceder a la atención privada:
Libre Elección le permite consultar a cualquier médico o clínica inscrita en FONASA. Usted paga por adelantado y recibe un reembolso parcial. El reembolso depende de su grupo y del tipo de servicio, generalmente entre el 50% y el 75% del precio de referencia de FONASA, que suele ser inferior a lo que la clínica realmente cobra. Espere pagar una parte significativa de su bolsillo.
PAD (Pago Asociado a Diagnóstico) es un sistema en el que procedimientos específicos (parto, apendicectomía, cirugía de cataratas, etc.) están cubiertos a un precio fijo en clínicas privadas participantes. Si su procedimiento califica, puede ser muy conveniente: usted conoce el costo de antemano y la cobertura es generosa.
Inscripción
Se inscribe en cualquier oficina de FONASA o a través del sistema de nómina de su empleador. Necesita su RUT chileno. Si aún no lo tiene, no puede inscribirse, pero puede acceder a los servicios de urgencia y pagar de su bolsillo.
Si es empleado, su empleador se encarga de la inscripción y las deducciones. Si es trabajador independiente o jubilado, se inscribe directamente y realiza las cotizaciones mensuales.
Costos en la práctica
La cotización del 7% es su costo base. Más allá de eso, lo que realmente paga depende de dónde se atienda:
- Hospital público, modalidad institucional: Gratuito o copago mínimo para los Grupos A y B. Los Grupos C y D pagan entre el 10% y el 20%.
- Hospital público, derivación a especialista: Gratuito, pero los tiempos de espera pueden ser de semanas a meses para casos no urgentes.
- Clínica privada vía Libre Elección: Usted paga la diferencia entre el precio de la clínica y el reembolso de FONASA. Para una consulta de médico general, espere pagar CLP 15.000-30.000 de su bolsillo. Para especialistas, CLP 25.000-50.000.
- Medicamentos: FONASA cubre algunos medicamentos en farmacias públicas, pero la selección es limitada. Probablemente comprará la mayoría de los medicamentos en farmacias comerciales a precio completo.
¿Quién debería elegir FONASA?
FONASA tiene sentido si tiene un presupuesto limitado, si está generalmente sano y solo necesita atención ocasional, o si quiere una red de seguridad sin pagar primas altas. También acepta a todos independientemente de la edad o condiciones preexistentes, algo que las ISAPRE no siempre hacen.
Si necesita atención especializada frecuente, quiere tiempos de espera cortos o prefiere médicos que hablen inglés en clínicas privadas, una ISAPRE o un seguro internacional le servirán mejor.
Preguntas frecuentes sobre FONASA
Cobertura y costos
El 7% de su renta imponible, descontado automáticamente de su sueldo. Si no tiene ingresos, puede inscribirse gratuitamente en el Grupo A con cobertura básica.
Sí, a través de la modalidad de Libre Elección (usted paga y recibe un reembolso parcial) y el sistema PAD (procedimientos estandarizados a precios fijos en clínicas privadas participantes). La cobertura es parcial, generalmente entre el 50% y el 75% dependiendo de su grupo.
Tiempos de espera largos para especialistas y procedimientos electivos, elección limitada de médicos en la modalidad institucional y menores tasas de reembolso para visitas a clínicas privadas. Para urgencias y atención básica, FONASA funciona bien.
Inscripción
Sí, si tiene un RUT chileno y es residente legal. Puede inscribirse en cualquier oficina de FONASA o a través del sistema de nómina de su empleador.
Sí, puede cambiarse una vez al año durante el período de inscripción abierta. También puede cambiarse de una ISAPRE a FONASA en cualquier momento.
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